Η Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας (International Women’s Day) γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 8 Μαρτίου, σε ανάμνηση μιας μεγάλης εκδήλωσης διαμαρτυρίας που έγινε στις 8 Μαρτίου του 1857 από εργάτριες κλωστοϋφαντουργίας στη Νέα Υόρκη, οι οποίες ζητούσαν καλύτερες συνθήκες εργασίας.
Η πρώτη Διεθνής Ημέρα της Γυναίκας γιορτάστηκε το 1909 με πρωτοβουλία του Σοσιαλιστικού Κόμματος των ΗΠΑ και υιοθετήθηκε δύο χρόνια αργότερα από τη Σοσιαλιστική Διεθνή.
Μετά την επικράτηση της Οκτωβριανής Επανάστασης στη Ρωσία, η φεμινίστρια Αλεξάνδρα Κολοντάι έπεισε τον Λένιν να καθιερώσει την 8η Μαρτίου ως επίσημη αργία. Γρήγορα, όμως, η Διεθνής Ημέρα της Γυναίκας έχασε το πολιτικό της υπόβαθρο και εορτάζεται ως έκφραση συμπαθείας των ανδρών προς τις γυναίκες, με προσφορά λουλουδιών και δώρων.
Η άνοδος του φεμινιστικού κινήματος στη Δύση τη δεκαετία του ’60 αναζωογόνησε τη Διεθνή Ημέρα της Γυναίκας, που από το 1975 διεξάγεται υπό την αιγίδα του ΟΗΕ, με αιχμή του δόρατος την ανάδειξη των γυναικείων προβλημάτων και δικαιωμάτων.
Τι συνέβη στις 8 Μαρτίου του 1857;
Στις 8 Μαρτίου του 1857 οι εργάτριες της κλωστοϋφαντουργίας στην Νέα Υόρκη ξεκίνησαν την απεργία και κατέβηκαν σε διαδηλώσεις. Τα αιτήματά τους ήταν οι ανθρώπινες συνθήκες εργασίας καθώς και μείωση των ωρών της. Κι αυτό γιατί εκείνη την εποχή, υπολογίζεται πως οι γυναίκες εργάζονταν 16 ώρες την ημέρα, με τους μισθούς τους να είναι αρκετά μικρότεροι από εκείνους των αντρών.
Το αίτημα τους ήταν για δεκάωρη εργασία. Μαζί με τα παραπάνω, ζητούσαν και εξίσωση των μισθών μεταξύ αντρών και γυναικών. Η απεργία αυτή είναι από τις σημαντικότερες στην ιστορία, αφού ήταν από τις πρώτες που έθεσε ζήτημα ανισότητας των φύλων στην εργασία αλλά και της εκμετάλλευσης των εργατριών.
Οι γυναίκες που κατάφεραν να κερδίσουν δικαίωμα ψήφου ήταν οι Νεοζηλανδές, 36 χρόνια αργότερα. Η φεμινίστρια Αλεξάνδρα Κολοντάι, με την επικράτηση της Οκτωβριανής Επανάστασης στην Ρωσία, έπεισε τον Λένιν, να ανακηρύξει την 8η Μαρτίου αργία. Με τα χρόνια η ημέρα έχασε το πολιτικό της υπόβαθρο και μετατράπηκε σε μια μέρα θαυμασμού των αντρών προς τις γυναίκες.
Με την άνοδο του φεμινιστικού κινήματος την δεκαετία του ’60, η «Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας» αναζωογονήθηκε και από το 1975 διεξάγεται υπό την αιγίδα του ΟΗΕ, με σκοπό να αναδείξει τα προβλήματα και τα δικαιώματα των γυναικών παγκοσμίως.
